¿Qué es el Día mundial contra el trabajo infantil?
Iniciado por la Organización Internacional del Trabajo (OIT) en 2002, el Día mundial contra el trabajo infantil centra la atención en la magnitud del trabajo infantil a nivel mundial y los esfuerzos necesarios para eliminarlo. El 12 de junio de cada año, el Día mundial reúne a los gobiernos nacionales, organizaciones de empleadores, sindicatos, la sociedad civil y a millones de niños y adultos de todo el mundo con el propósito de hacer hincapié en el flagelo del trabajo infantil y propugnar el cambio.

¿Por qué el tema de este año es sobre los niños en trabajos peligrosos?
Los Estados Miembros de la OIT han establecido la meta de eliminar las peores formas de trabajo infantil para 2016. Teniendo en cuenta que la abrumadora mayoría de las peores formas de trabajo infantil suponen trabajos peligrosos, la lucha contra el trabajo infantil peligroso puede acercarnos a nuestra meta.

¿Qué se entiende por trabajo infantil peligroso?
Se trata del trabajo que por su naturaleza es probable que dañe la salud, la seguridad o la moralidad de los niños. Ciertas industrias o formas de trabajo conllevan riesgos particulares, pero toda forma de trabajo infantil puede entrañar peligros que podrían perjudicar al niño. Los niños pueden estar directamente expuestos a peligros de trabajo evidentes, como en el uso de herramientas cortantes y de sustancias químicas peligrosas. Otros peligros para los niños trabajadores pueden ser menos aparentes, tales como el riesgo de abusos o de problemas causados por excesivas horas de trabajo.

La Encuesta Nacional de Hogares Ampliada relevada por el INE durante el año 2006 (ENHA –2006) cuenta con un módulo específico que busca aproximarse a la problemática del trabajo infantil en Uruguay. En dicho módulo se releva información sobre las actividades de corte económico que realizan los niños, niñas y adolescentes entre 5 y 17 años de edad, así como también sobre otras actividades que desarrollan en el contexto del hogar.
Adicionalmente, se pregunta por la cantidad de horas destinadas a estas actividades, para quién se realizan (familiares o terceros), si la relación implica remuneración y el destino de la misma.
Una primera cuestión que es necesario resolver para caracterizar el problema del trabajo infantil es la ausencia de una definición universalmente aceptada de dicho concepto. Las posiciones entre los investigadores y aún los organismos encargados de la temática (UNICEF, OIT) sobre las actividades que deberían considerarse trabajo infantil presentan algunas diferencias (OIT, 2005).